Imago Dei oder Imago Data? Freiheit, Sinn und Verantwortung im Schatten der Algorithmen

Folien zum Vortrag im Rahmen der Tagung der Fachleitungen für Evangelische und Katholische Religionslehre Primarstufe und Sekundarstufe I (Bistümer Essen, Münster und Paderborn; Evangelische Kirche von Westfalen) am 14.04.2026. Der Vortrag „Imago Dei oder Imago Data? Freiheit, Sinn und Verantwortung im Schatten der Algorithmen“ beleuchtet Künstliche Intelligenz aus religionspädagogischer, mediendidaktischer und theologischer Perspektive. Ausgehend von grundlegenden Begriffen und aktuellen Diskursen zu generativer KI wird gezeigt, dass datenbasierte Systeme vor allem auf Mustererkennung, Wahrscheinlichkeitslogiken und algorithmischer Verarbeitung beruhen, ohne über Bewusstsein, Sinnverstehen oder personale Freiheit zu verfügen. Vor diesem Hintergrund rückt die Frage nach dem Menschen ins Zentrum: Was unterscheidet menschliche von künstlicher Intelligenz, und welche Herausforderungen ergeben sich daraus für das christliche Menschenbild? Der Vortrag diskutiert zentrale anthropologische und ethische Dimensionen wie Freiheit, Verantwortung, Würde, Gerechtigkeit, Bias, Deskilling, Ausbeutungsverhältnisse im globalen Datenarbeitsmarkt sowie die Ambivalenzen KI-gestützter Kommunikation und Bildung. Religionspädagogisch plädiert der Beitrag für eine freiheitsstiftende und transformatorische religiöse Bildung, die KI weder technikoptimistisch noch technikpessimistisch bewertet, sondern im Sinne einer Ambivalenzdidaktik kritisch reflektiert. Im Horizont der Gottebenbildlichkeit des Menschen wird religiöse Bildung als Aufgabe bestimmt, Subjekte zu Selbstbestimmung, Urteilsfähigkeit und verantwortlicher Medienpraxis zu befähigen. Damit versteht der Vortrag KI als Anlass, die Frage nach dem Humanen und nach der theologischen Rede von Gott unter den Bedingungen digitaler Transformation neu zu stellen. Slides accompanying a lecture presented at the conference of subject leaders in Protestant and Catholic Religious Education for primary and lower secondary education (Dioceses of Essen, Münster, and Paderborn; Protestant Church of Westphalia), 14 April 2026. The lecture “Imago Dei or Imago Data? Freedom, Meaning, and Responsibility in the Shadow of Algorithms” examines artificial intelligence from the perspectives of religious education, media pedagogy, and theology. Beginning with key concepts and current debates surrounding generative AI, it argues that data-driven systems are fundamentally based on pattern recognition, probabilistic logics, and algorithmic processing, without possessing consciousness, an understanding of meaning, or personal freedom. Against this backdrop, the question of the human person comes to the fore: what distinguishes human intelligence from artificial intelligence, and what challenges does this pose for a Christian understanding of the human being? The lecture discusses central anthropological and ethical dimensions, including freedom, responsibility, dignity, justice, bias, deskilling, exploitative conditions in the global data labor market, and the ambivalences of AI-supported communication and education. From the perspective of religious education, the paper advocates a freedom-oriented and transformative approach that neither embraces AI with technological optimism nor rejects it with technological pessimism, but instead subjects it to critical reflection in line with a didactics of ambivalence. In light of the human being’s creation in the image of God, religious education is understood as the task of enabling subjects to develop self-determination, judgment, and responsible media practice. In this way, the lecture treats AI as an occasion to reconsider the question of the human and theological discourse about God under the conditions of digital transformation.